1. 現場の空気

草地が最初に取り組んだのは消火器の点検からです。

まず驚いたのは、チームの雰囲気の良さでした。メンバーは草地を含めて4人。草地が新人のアルバイトさんに「次はここお願いします」と指示を出しながら、同時に周りの点検状況にもさりげなく目を配っている。誰かが困っていそうならすぐ声をかけ、笑い合いながらテンポよく点検が進んでいきます。指示された側のアルバイトさんも気持ちよさそうに動いていて、横で見ている私まで気持ちが良くなるような現場でした。指示の出し方一つとっても、ワンチームで点検をしているんだな、というのが伝わってきました。

2. 誘導灯点検で見せた、草地らしさ

誘導灯の点検に移ったところで、印象的な場面がありました。この施設には、点滅形誘導灯（点滅・誘導音付加装置付き誘導灯）という設備が設置されていました。草地いわく、これは自分が入社して初めて知ったとき、「こんな機能があるのか」と感動した設備なのだそうです。

火災などの有事の際、この誘導灯は光を点滅させ、音を鳴らして避難口の方向を知らせます。視覚だけでなく聴覚にも訴えかけることで、煙で視界が悪い状況でも、耳や目が不自由な方でも避難しやすくする仕組みです。草地は点検をしながら、この設備が実際の火災時にどう動作するのかを、同行者の私に一つひとつ説明してくれました。マスクをしていても、その表情は声のトーンだけで明るいのが伝わってくるくらいでした。

介護施設ということもあり、点検中は利用者の方に話しかけられる場面もありました。困っている様子の利用者さんを見かけると「後ろに職員の方いますよ」と自然に声をかけ、廊下にゴミが落ちているのに気づくと、さっと自分で拾って処理する。点検そのものだけでなく、その場にいる人への気配りが当たり前のようにできている——そんな姿が、この日いちばん印象に残りました。

3. 消火ポンプ室も、一人でしっかりと

消火ポンプ室は草地1人で担当していました。ポンプが起動すると稼働音が響くため、トランシーバーで受信機側の担当と確認をしながら進めていきます。その姿に、入社してからの積み重ねを感じました。点検をしている際も設備の説明をしてくれたり、その知識量に驚きました。

4. 現場の合間に聞いた、入社のきっかけ

点検の合間、移動時間や休憩時間を使って、草地にこれまでのことを聞いてみました。

きっかけは、転職サイトで見つけた総務職の求人だったそうです。会社のホームページに掲載されていた社員インタビューを読み、「こういう会社なんだ」と環境の良さに惹かれて応募したと言います。ところが、社長との初めての面談で流れが変わりました。総務職はすでに採用が決まっているという説明とあわせて、「もしよければ、現場職の消防設備士に興味はないか」と提案を受けたのです。それまで考えたこともない業種で戸惑いもあったそうですが、社長が「男女関係なく、女性も活躍できる仕事だ」と熱く語ってくれたこと、そして女性の設備士がまだ少ない今なら「この会社で女性設備士の第一人者になれる」という話を聞き、素直に「かっこいいな」と感じたことが、最初の一歩を後押ししました。

背中を押したのは、その後の2日間の職場体験です。2日間先輩たちと現場を回るなかで、年齢やキャリアに関係なくフラットにコミュニケーションを取り、協力し合って仕事をしている空気を肌で感じたそうです。「この人たちと一緒に働いて、一緒に成長していきたい」——それが入社の決め手になりました。

前職は医療事務、調理師、営業事務など幅広い業種にわたり、消防設備の業界は完全に未経験だったと言います。応募前にネットで少し調べてみたところ、現場の写真はほとんどが男性で、「自分にできるのだろうか」という不安もあったそうです。それでも一歩を踏み出せたのは、職場体験で感じた「一人じゃない」という安心感だったと振り返ります。

現在の資格は、乙種6類に加えて乙種7類にも無事合格。次は9月に電気工事士二種を受験する予定で、8月頃から勉強を始める計画だそうです。将来的に甲種4類（自動火災報知設備などの点検・工事に関わる資格）を取得したいのですが、乙種取得後に一定の実務経験を積む必要があり、電気工事士の資格を持っていれば、その受験資格を別のルートで満たせるとのこと。加えて、改修工事を手がける先輩・牧野の姿を見て「かっこいい」と感じ、自分もいずれ点検だけでなく工事まで担当できるようになりたい、という憧れもあるそうです。「今の状態に満足せず、常に上を目指し続ける先輩たちの姿に引っ張られる」——そう話す草地の原動力は、周りの存在そのものなんだと感じました。

5. 女性だからこそ気づけること

共同住宅の点検で部屋を訪ねると、一人暮らしの女性から「女性の点検員さんは珍しいですね、いつも男性の方なので少し緊張するんですが、安心しました」と声をかけられることがあるそうです。私も自分のマンションで点検を受けた際、来るのはいつも男性だったなと話すと、「なかなかいないですよね」と草地。性別に関係なくできる仕事だからこそ、女性の点検員がいることで安心してもらえる場面がある——それも、現場に出て初めて分かった価値なのだと思います。

一方で、ハードだと感じる部分を聞くと、返ってきたのは体力面ではなく資格の勉強でした。もともと完璧主義な性格で、「誰も資格を落としても責めない」と分かっていても、自分にプレッシャーをかけてしまうタイプ。勉強で殻に閉じこもってしまう時期はしんどいと感じつつも、「いいプレッシャーになっている」と前向きに捉えているそうです。体力面では、大きな現場で「足が疲れたな」と感じる程度で、困ったことはほとんどないとのこと。唯一大変だったのが、地下にある消火水槽のマンホールだそうで、かなり重量があるものの、「無理しなくていいよ」と周りのスタッフが自然に持ってくれるため、怪我なく安心して仕事ができていると話してくれました。

6. 満足度80点、あとの20点は伸びしろ点

入社前は、現場職と聞いて「力仕事があるのでは」「重いものを持たされるのでは」「高いところに登らないといけないのでは」といった不安があったそうです。実際に働いてみると、重いものは「持つよ」と声をかけてもらえ、高所作業でも下でしっかり支えてもらえる。誰かに頼まなくても、周りが自然に動いて助けてくれる——それが入社前後で一番のギャップだったと振り返ります。

今の自分に点数をつけるとしたら、と尋ねると「80点」という答えが返ってきました。残りの20点は、設備のことをまだ完全には理解しきれていない、その奥深さをこれから知っていきたいという伸びしろの分。80点の理由は、周りのサポートと会社の環境のおかげで、ストレスフリーに働けていることだそうです。

10年後の目標 — 女性設備士チームのリーダーへ

最後に、これから先の目標を聞くと、こんな答えが返ってきました。

これから消防設備士を目指す女性たちへのメッセージを聞くと、こんな言葉が返ってきました。「就職先を選ぶとき、休日やお給料、福利厚生を中心に見てしまいがちだと思います。私も最初はそうでした。でも実際にいくつかの会社で働いてみて、結局一番大事だと感じたのは、職場環境や人の温かさでした。少しでも気になった方は、まず一度職場体験に来て、社員やアルバイトの方と話して、雰囲気を感じてみてほしいです」。

雨の中、4人で息を合わせて現場を回る一日を横で見ていて、率直に思ったのは、指示ひとつ、声かけひとつに、ちゃんと人への気配りがあるということでした。草地が新人のアルバイトさんに指示を出す姿も、利用者さんに声をかける姿も、廊下のゴミをさっと拾う姿も、誰かに言われてやっているようには見えませんでした。同行している私まで気持ちよくなるような現場を、入社して数カ月で作り上げてきたんだなと、あらためて感じた一日でした。